Baggerschepen zijn gespecialiseerde schepen die worden gebruikt voor het zuigen of baggeren van slib. Ze worden veel gebruikt in rivierkanalen, havens, bruggen, dijken en andere grondwerkprojecten waarbij baggeren en puinverwijdering nodig zijn. Hun belangrijkste toepassingen zijn onder meer:
1. Rivierbaggeren: vanwege verschillen in de sedimenttransportcapaciteit van rivieren- kan verzilting optreden, waardoor de waterstroom wordt beïnvloed, waardoor de rivierstanden stijgen en mogelijk tot natuurrampen zoals overstromingen leiden. Baggerschepen kunnen slib snel verwijderen, waardoor de waterstroom en de doorgang van schepen worden verbeterd.
2. Havenbaggeren: Aanslibbing in havens kan de toegang van schepen belemmeren. Baggerschepen kunnen slib verwijderen, de waterdiepte behouden en de havencapaciteit en doorvoer garanderen.
3. Onderhoud van de brug: Overmatige ophoping van slib aan de voet van brugpijlers kan de stabiliteit van de brug beïnvloeden. Baggerschepen kunnen slib verwijderen, waardoor de stabiliteit van de brug wordt gewaarborgd.
4. Dijktechniek: Tijdens de aanleg of versterking van dijken is het noodzakelijk om slib van de bodem te verwijderen om de stabiliteit en integriteit van de dijk te waarborgen.